Aloysius Xavier Lilius Pendergast, más conocido en la literatura policiaca como el agente Pendergast, es uno de los mejores personajes de novela negra de la actualidad para la opinión del abajo firmante.
Es una persona bastante peculiar tanto de aspecto como de caracter. Su aspecto físico es prácticamente fantasmal, con su pelo rubio casi cano, rasgos finos, piel pálida casi cadavérica y ojos plateados. Y su vestimenta, un traje de chaqueta negro de corte severo, como de director de funeraria, logra convertir al personaje en un ser de aspecto notable que logra atraer todas las miradas.
Para hablar de sus antecedentes profesionales, basta dcir que es un agente especial del F.B.I. que trabaja en la rama de Nueva Orleans, Luisiana, aunque se desplaza frecuentemente allá donde exista un caso de su interés. Y siempre nos llevará a investigar casos de asesinos en serie o crímenes de origen extraño (a veces inhumano).
Para investigar estos casos, se valdrá de unas técnicas bastante poco frecuentes, pero que se encargará de que comprendamos sus métodos hasta que nos parezca lo más lógico a pesar de haber dudado de su utilidad.
Junto a este inusual personaje podemos vivir historias bastante atípicas que nos llevarán a resolver misterios tan extraños que no podrían ser resueltos sin su inestimable ayuda.
Su huella está plasmada en 13 novelas hasta el momento (la última se ha publicado en España este mismo mes de Junio), las cuales quiero daros a conocer explicando el argumento brevemente de cada una de ellas. Me he permitido dividir las novelas en cuatro categorías diferentes; los libros independientes y los relativos a tres sagas.
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Libros Independientes
Como bien indica el título de la categoría nos encontramos ante novelas de historias sueltas, sin ninguna relación entre ellas.
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Durante los trabajos de excavación para construir un nuevo bloque de apartamentos en Manhattan, los obreros hacen un descubrimiento espeluznante: los restos de treinta y seis personas torturadas y mutiladas, víctimas de un asesino que aterrorizó a la ciudad de Nueva York a finales del siglo XIX.
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En medio de un campo de maíz se descubre el cadáver mutilado de una mujer rodeada por un círculo de flechas indias, cada una con un cuervo atravesado en su punta. Y esto es solo el principio. El asesino está entre ellos y nadie volverá a dormir tranquilo.
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En las lejanas tierras del Tíbet, el agente especial recibe una inesperada petición de los monjes: descubrir quién se halla tras el robo del Agoyzen, el tesoro más sagrado y secreto del monasterio, una reliquia oculta durante siglos por sus temidos poderes y cuya imagen no ha sido jamás vista, ni siquiera por sus propios guardianes.
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Para el inspector del FBI Aloysius Pendergast y el detective de homicidios Vincent D'Agosta, el asesinato del periodista del New York Times William Smithback Jr., en su piso del Upper West Side de Manhattan, resulta tan doloroso —ambos eran amigos de la víctima y de Nora, su esposa— como a priori fácil de resolver: las cámaras de seguridad han grabado imágenes más que comprometedoras, antes y después del crimen, de Colin Fearing, un vecino del bloque. Además, el portero asegura que vio salir del edificio al propio Fearing con la ropa cubierta de sangre. Sin embargo, un detalle tan incomprensible como escalofriante echa abajo toda la investigación: el más que seguro asesino fue enterrado una semana antes de que cometiera el crimen.
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Hace ciento cincuenta años, un oso aterrorizó a los habitantes de Roaring Fork, Colorado, y devoró a once mineros. Los esqueletos de ocho de las víctimas todavía se conservan en un almacén del pueblo convertido ahora en una exclusiva estación de esquí. Hacia esta localidad se dirige Corrie Swanson, la impetuosa y rebelde protegida de Pendergast, con la intención de estudiar los restos de los mineros y utilizarlos para escribir su tesis de criminología. El primer día, el jefe de policía le presta todas las facilidades; al día siguiente, sin embargo, le informa de que ya no tiene autorización para investigar.
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Los Crímenes Del Museo
Estas dos novelas (que coinciden con ser las dos primeras apariciones del agente) se centran en el Museo de Historia Natural y las antinaturales criaturas que alberga bajo sus cimientos.
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En 1986, en plena selva amazónica, un grupo de científicos encuentra la talla de un enigmático dios adorado por una tribu de salvajes. El extraño ídolo es enviado a Nueva York, donde queda arrumbado en los sótanos de un enorme y antiguo museo. Poco después, los científicos son masacrados por los indígenas y todo el proyecto cae en el olvido. Sin embargo, con ocasión de una importante exposición, las sinuosas galerías y los vetustos subsuelos del museo se convierten en escenario de varios asesinatos horrendos e inexplicables...
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Cuando la policía encuentra dos esqueletos unidos en un abrazo en un río de Manhattan, Margo Green, conservadora del Museo de Historia Natural, es invitada a colaborar en la investigación, no solo por sus conocimientos antropológicos sino por su experiencia el año anterior cuando se enfrentó con una horrenda bestia que andaba suelta por los sótanos del museo. Los esqueletos presentan señales de violencia y unas grotescas anormalidades que apuntan a una sola cosa: el despertar de una pesadilla dormida.
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Trilogía Diógenes
Estos tres libros se centran en la relación entre el agente Pendergast y su malvado hermano Diógenes que intentará con todas sus fuerzas de erradicar la huella de Aloysius de la tierra. Estatrilogía se acompaña con un breve relato de la infancia de los dos hermanos que sólo se ha publicado de forma electrónica.
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La muerte de Jeremy Grove, famoso crítico de arte, es inexplicable. Su cuerpo es encontrado en una habitación cerrada con llave desde dentro y con la marca de un crucifijo grabada en su pecho como una quemadura. Hasta los menos supersticiosos empiezan a hablar del diablo...
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El inspector Pendergast ha simulado su propia muerte para así poder luchar desde el anonimato contra su hermano Diógenes, un ser con una inteligencia extraordinaria para perpetrar el mal. El detective Vincent D'Agosta, fiel compañero de Pendergast, recibe una carta ""póstuma"" de su amigo pidiéndole que se ocupe de ciertos asuntos, y, lo más importante: detener a Diógenes, quien ha anunciado que cometerá un gran crimen en el plazo de una semana sin que nadie sepa de qué se trata ni qué se propone hacer.
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Un brillante agente del FBI cumple sentencia en una prisión de alta seguridad, por un asesinato que no cometió... Su hermano, psicótico pero intelectualmente superdotado, está a punto de llevar a cabo uno de los crímenes más terroríficos jamás imaginados... Una joven inteligente, pero muy inocente, con un pasado extraordinario, está al borde de perder el juicio... Y pocos días más tarde se inaugurará una fabulosa exposición en un museo de Nueva York. Su pieza estrella es una tumba egipcia, maldita desde hace siglos. Un evento que va a convocar a la flor y nata de la sociedad estadounidense...
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Cuando a los niños del barrio se les cae un diente, deben entregárselo a un viejo siniestro que habita en una mansión destartalada en una noche de luna llena. Si no lo hacen, las consecuencias pueden ser terribles, ya que el anciano les buscará para exigir su pago. Aloysius, sin embargo, considera esta creencia infantil y risible, y decide demostrárselo a Diógenes y desafiarlos a todos. No obstante, el hermano mayor descubrirá que hay otro mundo donde la lógica y la razón pierden su fuerza, y rigen leyes totalmente diferentes.
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Trilogía Helen
La trama trata de averiguar el asesinato de Helen, esposa de Pendergast, que hasta ahora había pensado ser una muerte accidental.
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Durante doce años Pendergast ha creído que la muerte de su esposa Helen, atacada por un león de crin roja en Zambia, no fue más que un trágico accidente. Por casualidad vuelve a examinar el rifle que llevaba Helen aquel día fatídico y descubre que alguien había sustituido las balas por munición de fogueo. Pendergast presiona a su amigo y aliado en el departamento de policía de Nueva York, el teniente Vicent D'Agosta, para que colabore con él en la investigación de un caso que les llevará a viajar a África y al sur de Estados Unidos.
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El misterio que rodea a la mujer de Pendergast se hace cada vez más impenetrable y el inspector descubre que en realidad no sabía casi nada del pasado de su esposa. Después de averiguar que la muerte de su esposa Helen no fue un accidente, el agente especial del FBI Aloysius Pendergast tiene...
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Después de presenciar el rapto de su mujer en Central Park, el agente especial del FBI Aloysius Pendergast persigue desesperadamente a los secuestradores por el país hasta llegar a México. Sin embargo, todo sale trágicamente mal: los malhechores logran escapar, y Pendergast, destrozado, regresa a su apartamento en Nueva York para aislarse del mundo.
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Estas tres últimas novelas procederé a leerlas en cuanto acabe con el libro que tengo entre manos, por lo que pronto tendréis disponibles reseñas individuales de ellas en este mismo blog.
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Aparte de los libros centrados en el agente especial del F.B.I. Pendergast, los autores, Douglas Preston y Lincoln Child, tienen en conjunto otras cuatro novelas en las que no aparece el célebre inspector, pero sí alguno de sus acompañantes de algunas novelas. Y por separado también tienen novelas publicadas, que resumiremos en otro post más adelante.
Para finalizar, os dejo con una tabla que refleja el orden cronológico de publicación de las novelas de este gran agente del F.B.I. y los enlaces a los libros de la propia ediorial.
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